Ако зебра има петна вместо ивици, все още ли е зебра? Неотдавна фотограф забеляза бебе в зенитския резерват Масай Мара, което вместо традиционния черно -бял модел на райета, носи черно палто с бели петна. Какъв неконформист.
Жребчето зебра е забелязано от водача на масаи Антоний Тира и е кръстен Тира на водача. „Първоначално си мислех, че това е зебра, която е била заловена и нарисувана или маркирана с цел миграция“, казва Антоний. "Бях объркан, когато го видях за първи път." Присъства фотографът Франк Лю и снима снимките на малкото момче. Лиу всъщност беше в резервата и търсеше носорози, но вместо това намери рядката зебра. Не е нечувано зебрите да имат различен външен вид. През 1977 г. е докладвана друга зебра с точки на точка. Тира е първото записано наблюдение на петниста зебра в Масаи Мара. Промененият вид е резултат от генетична мутация, наречена „псевдомеланизъм“. Това състояние предизвика превключването в цветовете и външния вид.
Ето още една малка подробност за вас. Ако сте обръснали цялата коса на зебра, кожата им ще бъде черна. Кожата на зебра има равномерно разпределение на меланоцити, специализирани клетки, които произвеждат меланин, който придава на косата и кожата цвят. И така, какво се случи с Тира? Генетикът Грег Барш от Института по биотехнологии на Хъдсън Алфа обясни пред National Geographic, че макар меланоцитите на Тира да са в ред, те не проявяват правилно ивиците. „Има различни мутации, които могат да нарушат процеса на синтез на меланин и при всички тези нарушения се смята, че меланоцитите са нормално разпределени, но произвежданият от тях меланин е ненормален“, заявява Барш. Защо зебрата има ивици е малко загадка, въпреки че мнозина подозират, че ивиците помагат да се отблъснат хищниците. Те също така помагат за отблъскване на бъгове и регулират телесната температура. Всичко това означава, че за съжаление Тира има големи шансове срещу него.
